铱原子序数77，原子量192.22，元素名来源于拉丁文，原意是“彩虹”。
一.特点
铱属铂系元素。铂系元素几乎完全成单质状态存在，高度分散在各种矿石中，例如原铂矿、硫化镍铜矿、磁铁矿等。铂系元素几乎无例外地共同存在，形成天然合金。在含铂系元素矿石中，通常以铂为主要成分，而其余铂系元素则因含量较小，必须经过化学分析才能被发现。由于锇、铱、钯、铑和钌都与铂共同组成矿石，因此它们都是从铂矿提取铂后的残渣中发现的。
二.种类
铱金：是稀有贵重金属，是铂和铱的合金，稀有程度在铂金之上。其熔点、强度和硬度都很高。
铱丝：呈细丝状金属铱加工材料。
铱合金：以铱为基加入其他元素组成的合金。其主要特点是热电性能良好、高温抗氧化、耐腐蚀。
铱铑合金：是铱和铑的二元合金，在高温下为连续固溶体。
三.资源
发现的铂族矿物和含铂族元素的矿物已超过80种，加上变种和未定名矿物已达200个。在自然界中，铂族金属主国呈自然元素、自然合金、锑化物、硫化物、硫砷化物和铋碲化物的单独矿物存在，部分呈类质同像存在于硫化物，如黄铜矿、镍黄铁矿、紫硫镍（铁）矿等中。
铱是地球地壳中最稀有的元素之一，平均质量比例只有百万分之0.001。金的丰度是它的40倍，铂是它的10倍，而银和汞都是它的80倍。相比之下，铱在陨石里的含量则高很多，一般在百万分之0.5以上。科学家相信，铱在整个地球的含量比在地壳中的含量高很多，但由于它密度高，而且具亲铁性，所以在地球仍处于熔融状态时，就已沉到地球的内核了。
四.提取
1.金属的提取：砂铂矿或含铂族金属的砂金矿用重选法富集可得精矿，铂或锇、铱的含量能达70-90%，可直接精炼。
铂族金属再生：铂族金属稀有而贵重，历来重视回收。
五.用途
1.电子相关应用的需求量从0.2吨升至6吨。
2.工业及医学。
3.铱的应用大部份运用其高熔点、高硬度和抗腐蚀性质。飞机引擎中的一些长期使用部件是由铱合金组成的，铱﹣钛合金也被用作水底管道材料。加入铱可提升铂合金的硬度。
4.铱也常被用于须承受高温的仪器当中。
5.近距离治疗利用Ir所释放的γ射线来治疗癌症。这种治疗方法把辐射源置于癌组织附近或里面，可用于治疗前列腺癌、胆管癌及子宫颈癌等。
六.安全
成块的铱金属没有生物用途亦无害，因为它不与生物组织反应。和大部份金属一样，铱的金属细粉具有危险性。
