一.银本位制的概念
银本位制（Silver Standard）是以白银为本位货币的一种单本位制货币制度。通货的基本单位由定量的银规定的货币本位制，有银两本位和银币本位两种类型。在货币史上，银比金更早地充当本位货币,中世纪有些国家就以白银作主币。但在充当货币商品方面，黄金远胜于白银。西方国家随着经济的发展，银本位制先是过渡到金银复本位制，19世纪20年代后又为金本位制所取代，只有墨西哥、日本、印度等还保留银本位制。中国在1910～1935年实行银本位制。20世纪30年代以后世界上已没有国家再采用银本位制。
二.银本位制的两种类型
1.银两本位
银两本位是以白银重量“两”为价格标准实行银块流通。
2.银币本位
银币本位则是国家规定白银为货币金属，并要求铸成一定形状、重量和成色的银币；银币可以自由铸造成和自由熔化；银行券可以自由兑换银币或白银；银币和白银可自由输出或输入，以保证外汇市场的稳定。
三.中国历史上的银本位制
在我国货币史上，白银自汉代已逐渐成为货币金属，到明代白银已货币化，中国真正成为用银之国。但实行的是银两制，以金属的重量计值，属于称量货币制度，没有踏进货币制度阶段。宣统二年（公元1910年）颁行《币制条例》，正式采用银本位，以“元”为货币单位，重量为库平七钱二分，成色是90%，名为大清银币。但市面上银元和银两面三刀仍然并用。辛亥革命后，于1913年公布《国币条例》，正式规定重量七钱二分、成色89%的银元为我国的货币单位。 “袁大头”银元就是这样铸造成的。但银元和银两仍然并用。1933年3月8日，国民政府公布《银本位币铸造条例》规定，银本位币定名为“元”，总重 26.6971克，银八八、铜一二，即含纯银23.493448克。银本位币每元重量及成色，与法定重量、成色相比之下公差不得超大型过0.3％，并规定一切公私交易用银本位币授受，其用数每次均无限制。同年4月，国民政府实行“废两改元”，发行全国统一的银币——“孙中山头像”银元。1935年国民政府又实行币制改革，宣布废止银本位。
