铝锂合金是近十几年来航空金属资料中开展最为敏捷的一个领域。
锂是世界上最轻的元素。把金属锂作为合金元素加到金属铝中，就形成了铝锂合金。加入金属锂之后，能够下降合金的比重，添加刚度，一起仍然坚持较高的强度、较好的抗腐蚀性和抗疲劳性以及适合的延展性。
1983年在巴黎国际航空饱览会上，世界上两家最大的铝合金出产企业——英国阿尔康铝业公司和美国阿尔考铝业公司，一起宣告研制成功新的革命性资料——铝锂合金。
专家们以为，铝锂合金是从1943年创造铝锌系高强合金以来，铝合金研讨和开发的又一个里程碑。
其实，铝锂合金并不是个新鲜概念。对这种资料的知道经历了适当长的时间。因为锂的比重小，在铝中的溶解度高，长期以来人们就把锂看作铝的密切合作伙伴。
1924年，德国研制成功一种工业铝锂合金——司克龙。这是一种仅含0.1%锂的铝锌合金。它的机械性能比其时盛行的铝镁合金——杜拉铝要稍好一些。因为其时杜拉铝已得到公认，所以影响了司克龙合金应遭到的广泛注重。
1943年，高强度的铝锌镁铜合金面世，再一次轻视了铝锂合金的工业价值。1957年，英国研制成功了含锂1.1%的X-2020铝合金。这种合金用于美国舰载超音速攻击机的机翼和水平尾翼的蒙皮上，替代原规划中的铝合金后，RA-5C飞机的分量减轻6%。原苏联的科技工作者一起也研制出了一种含锂2%的铝合金。
又通过10年徜徉，到1967年发生了世界范围的能源危机后，各国又重新开始大规模研讨铝锂合金。因为冶金技能和相关技能的开展，使含锂量更大、比重更小、强度更高的呈现成为可能。据以为，现在许多先进的战斗机和民航飞机大都选用了这种合金。铝锂合金的本钱大约仅仅碳纤维增强塑料的1/10。如果选用铝锂合金制作波音飞机，分量能够减轻14.6%，燃料节约5.4%，飞机本钱将下降2.1%，每架飞机每年的飞翔费用将下降2.2%。能够意料，随着资料科学的开展，将有越来越多的新式合金进入航空航天业、各个工业部门及千家万户
